Here are two more excellent additions to the Hat Art catalog. I am impressed with the clarity of vision and execution on both records, even though many of the players are new to me. I can't hear the confusion referred to in the title and notes for Lloyd's release. Indeed the music moves with amazingly convincing logic that one associates with the very best.
The structures themselves are quite varied, from rhythmic themes to cubist bop lines to sheer sound, but they always unfold at a perfect pace, moving through the solos in what seems the only sequence possible, and ending with extraordinary grace. If the way these guys move in and out of time and in and out of improvisation so seamlessly bespeaks confusion, then I'm for it. Law and Lloyd both evoke a lot of good people, from Cecil taylor, Keith Tippett, and Messiaen or Boulez to Evan Parker, Tony Braxton and Jimmy Lyons, but not in an overly derivative way. Wells and Sanders are both incredibly strong and individualistic players. This is powerful and, at times, magical stuff.
Duck Baker Downbeat Magazine, USA July 1997
Esta es la muestra mas energica y decidida de que realmente la confusion lleva a una muy buena y severa armonizacion de los sonidos. Es archisabido que el jazz cambia su cuadriculada estructura y su poca permeabilidad para sonidos extranos con la invencion del be bop y con el fabuloso empuje de Coltrane. Este abre una via de transculturizacion, de integracion de nuevas formulaciones, de incipientes especulaciones musicales que desdibujan los limites y agrandan las fronteras del jazz clasico. By Confusion es la brillante expicacion de Jon Lloyd para con el fenomeno. Esta tercera entraga del trabajo del cuarteto, que integran Lloyd al saxofon, John Law al piano, Mark Sanders en las percusiones y Tim Wells al contrabajo, es un delirio de grandiosidades free.
Tal formacion, tan academicamente instituida, se dedica a explotar cada uno de los registros de los instrumentos usados. La gama es infinita y su trabajo, finisimo. Cada uno de los componentes, que llegan a formar el cuarteto desde las mas variadas procedencias, se acoplan a un sentir comun que vuela sobre el aire qu impregna su musica. Cada uno resume un modo, una intuicion verdadera y propria y, entre todos, construyen el edificio sonoro que aporta su particular vision del asunto musical. Espejean por encima de los ritmos consabidos, en los ritualizados itinerarios de los instrumentos, los pensamientos de contemporaniedad con que echar una mano al tan manido estandar, con que poder liberarse sin dejar de ser, y esto es importante; un cuarteto de jazz en la ortodoxia del termino.
Sumamente interesantes son todas las composiciones que integran el album. Serenas explosiones de matices que avanzan en pos de una mejor comprension del oscuro sonido que las domina, maleables razones que asoman a la realidad de una nueva sensibilidad, lucha sorda entre lo que hubo y lo que habra, esta entrega del Jon Lloyd Quartet puede suponer muchas cosas menos apatia, falta de experimentacion o desidia instrumentista. A quien disfrute de las osadias estudiadas desde la profundidadess del conocimiento integro de la musica que tocan que, sin animo de ser rebeldes, consiguen arroparnos con un discurso tan lleno de surgerencias, tan conceptualmente rotundo, tan posmoderno, en sentido estricto, le encomiendo a las rutas por las que este cuarteto guia y satisface nuestro deseo de oir “otras” cosas.
Barbara Brncic Voice Magazine, Spain
In der Kargheit der Einfallslosigkeit und der Desorientierung, die den Jazz der Neunziger leider auszeichnet, hebt sich "By Confusion" des britischen Jon Lloyd Quartets wie eine Oase ab. Diese Musik ist keine Fata Morgana! Alles an ihr ist ganz echt und original, Intensitaet und Klarheit, Expressivitaet, Spannung und Dramatik, Witz, Phantasie und immenses technisches Koennen - gleichermassen delikate wie hochkalorige Nahrung fuers nicht gerade verwoehnte Ohr des Jazzgourmets.
Zwischen lauter Originalen ein Stueck Eric Dolphys: "Straight Up And Down" von der Platte "Out To Lunch", jener Aufnahme, die Dolphys Ideen seinerzeit endgueltig zum Durchbruch verhalf, ein Fanal des musikalischen Bekenntnisses damals wie heute. Hierin ist Peter Buerli, dem Autor des Booklets, uneingeschraenkt rechtzugeben. Die Gemeinsamkeiten zwischen dem Alt- und Sopransaxophonisten Jon Lloyd und Eric Dolphy beschraenken sich natuerlich nicht auf Oberflaechlichkeiten, etwa auf die Vorliebe fuer weite Intervalle und unkonventionelle Melodiebildungen, sie betreffen besonders das Verhaeltnis zwischen Komposition und freier Improvisation. Die verborgene, nur halb eingestandene Liaison Eric Dolphys mit dem Entwicklungsgedanken der europaeischen moderne ist ja weitlich bekannt.
Es ist deshalb nicht alleine die Qualitaet der Kompositionen, die diese CD auszeichnet, es ist besonders die stark vom Prinzip der Entwicklung gepraegte Stringenz, mit der die Themen die Improvisationen durchdringen, in einer Konsequenz, die man nur selten zu hoeren bekommt. Insofern ist diese CD etwas typisch Europaeisches, und, hoert man etwa das klanglich phantasievolle Schlagzeugspiel Mark Sanders, auch etwas typisch britisches.
Was dieses Quartett an musikalichen Verschraenkungen und Spitzfindigkeiten zu bieten hat, ist schlichtweg phaenomenal. Und dem Pianisten John Law zuzuhoeren, ist ein ganz besonderes Vergnuegen: technische Bravour mit glasklaren, rasanten Laeufen paart sich bei ihm mit der souveraenen Verfuegung ueber alles, was pianistisch moeglich ist. Man fragt sich, was dieser Pianist eigentlich nicht kann. "By Confusion" ist nicht die erste CD des Jon Lloyd Quartets, zwei weitere sind bereits 1990 und 1993 fuer Leo Records eingespietl worden. Die aktuelle Aufnahme zeigt aber wiederum eindeutig, dass ein dreijaehriger Abstand zwischen zwei Veroeffentlichungen einfach viel zu lang ist. Das Jon Lloyd Quartet verdient aufdringlichere Praesenz."
Benno Bartsch Jazz Podium Germany, November 1997